בדומה לשיטות ייבוש אחרות, יש לעמוד בשני תנאים בסיסיים על מנת לשמור על ייבוש סובלימציה רציפה, כלומר אספקת החום המתמשכת ואת ביטול הקיטור המתמשך שנוצר.
בשלב הראשוני, אם הטמפרטורה של החומר גבוהה יחסית, ניתן להשיג את החום הסמוי הנדרש לסובלימציה מהחום הגיוני של החומר עצמו.
עם זאת, עם תהליך הסובלימציה, טמפרטורת החומר תיפול בקרוב לטמפרטורה שנמצאת בשיווי משקל עם שלב הלחץ החלקי של הקיטור בתא הייבוש. בשלב זה, אם אין חימום חיצוני, ייבוש הסובלימציה ייפסק.
בתנאי חימום חיצוני, אם הקיטור שנוצר על ידי סובלימציה לא יוסר במועד, הלחץ החלקית של הקיטור יעלה, וטמפרטורת החומר תעלה גם היא בהתאם. כאשר מגיעים לנקודת ההקפאה של החומר, גבישי הקרח בחומר יימסו, ולא ניתן לבצע ייבוש הקפאה.
תהליך אספקת החום הוא תהליך העברת חום, ואילו תהליך הסרת הקיטור הוא תהליך העברת המונים. לפיכך, תהליך ייבוש סובלימציה הוא למעשה תהליך של חום והעברת המונים בו זמנית.
לכל תהליך המתרחש בטבע יש כוח מניע. הכוח המניע את העברת החום בייבוש סובלימציה הוא הפרש הטמפרטורה בין מקור החום לממשק הסובלימציה, ואילו הכוח המניע העברת המסה הוא הפרש הלחץ החלקי בקיטור בין ממשק הסובלימציה למלכודת הקיטור (או מלכודת קרה).
ככל שהפרש הטמפרטורה גדול יותר, כך קצב העברת החום גדול יותר.
ככל שהפרש הלחץ החלקי של קיטור גדול יותר, כך קצב העברת המסה מהר יותר.
כאשר ייבוש הקפאה, יש לשמור על האיכות הטובה של המוצר ולהשיג קצב ייבוש מהיר יותר.
יש להעביר את החום הסמוי הדרוש לסובלימציה ממקור החום אל פני השטח של החומר שייבש בתהליך העברת החום החיצוני, ואז למקום של סובלימציה של הקרח בתוך החומר דרך תהליך העברת החום הפנימי.
על אדי המים שנוצרו להגיע אל פני החומר דרך תהליך העברת המסה הפנימית, ואז להעביר למלכודת הקיטור (מלכודת קרה) דרך תהליך העברת המסה החיצונית.
כל תהליך אחד או כמה יחד יכול להיות "צוואר הבקבוק" של תהליך הייבוש, תלוי בתכנון ציוד ייבוש הקפאה, בתנאי ההפעלה ובמאפייני החומר המיובש.
רק על ידי שיפור היעילות של החום והעברת המסה והגדלת שטח הפנים של חומר מיובש בהקפאה לנפח יחידה יכול קצב הייבוש להיות מהיר יותר.
למים יש שלושה שלבים: מוצקים, נוזלים וגז.
על פי תיאוריית שיווי המשקל בשלב בתרמודינמיקה, ככל שהלחץ יורד, נקודת ההקפאה של המים אינה משתנה הרבה, בעוד שנקודת הרתיחה נמוכה וקרובה יותר לנקודת ההקפאה.
כאשר הלחץ יורד לוואקום מסוים ונקודת הרתיחה של המים עולה בקנה אחד עם נקודת ההקפאה, הקרח יכול להתאדות ישירות לגז מבלי להיות נוזל. תהליך זה נקרא סובלימציה.
ייבוש הקפאת ואקום של מזון הוא לשכב את המים הקפואים במזון בתנאי טמפרטורה נמוכה ולחץ נמוך מתחת לנקודת המשולשת של המים.